“패러다임 바꿀 양자 기술…퀀텀 내셔널리즘 시대 도래”

“퀀텀 내셔널리즘(Quantum Nationalism·양자 국가주의)의 시대가 도래했다.”

9월 19일 서울 하월곡동 한국과학기술연구원(KIST) 본원에서 만난 한상욱 양자정보연구단장은 “양자 패권을 차지하기 위한 글로벌 경쟁이 본격적으로 시작됐다”며 이같이 말했다. 한 단장은 2012년 출범한 양자정보연구단에서 10년 넘게 양자 기술 개발에 매진하고 있다. 2021년 상온에서 동작이 가능한 양자 컴퓨터를 중국에 이어 세계 두 번째로 개발하는 등 국내 양자 기술 분야에서 손꼽히는 전문가로 통한다. 

한 단장은 “양자 기술은 석기 시대에서 철기 시대로 뛰어넘는 것과 맞먹을 정도로 패러다임을 뒤바꿀 기술”이라며 “앞으로 양자 기술을 보유한 국가와 그렇지 못한 국가 간의 격차가 더 벌어질 것”이라고 말했다. 그러면서 한국은 아직 양자 컴퓨터·센서·통신 등 전 분야에서 미국·유럽·중국에 뒤처져 있어 국가 차원의 양자 전략을 수립하고 인재 양성에 집중해야 한다고 강조했다. 다음은 한 단장과 일문일답.